Ma l'affanno maggior, che più mi opprime
è lo scempio fatal, l'orrendo insulto,
che l'Apostata Reo sempre rinnova
sulla mia Religion si pura e Santa,
I sacri Templi ed i delubri Augusti
Che devoti innalzaro un dì i miei figli
(Un Anonimo compositore mette in versi il dolore di Venezia che accusa Napoleone
per lo scempio compiuto verso le Chiese e Conventi innalzati dai propri figli, dai cittadini)
Delle 187 Chiese che si contavano a Venezia all'arrivo di Napoleone (comprese quelle di Murano, Torcello e Mazzorbo) ne rimangono oggi 101. Delle altre 86, ne sono state rase al suolo 70.
Altre 17 sopravvivono spogliate di tutto cioè che contenevano e sono utilizzate nei modi più disparati: un liceo, uno stabilimento vetrario, un magazzino, un'aula universitaria, una galleria di opere d'arte, un carcere...
I motivi "ufficiali" stanno nel grande numero di Parrocchie che esistevano a Venezia e nelle difficoltà economiche dei parroci a mantenerle. La terribile crisi economica che colpì Venezia a seguito dell'occupazione dapprima Francese, quindi Austriaca e di nuovo Francese, aveva messo in serie difficoltà anche la Chiesa.
Da cui la decisione di concentrare il numero di parrocchie per riuscire a garantire più entrate alle singole parrocchie in modo da riuscire a mantenere e salvaguardare i monumenti più meritevoli.
Chiese e conventi erano, però, ricchi di opere d'arte, sculture, quadri, di argenti e reliquiari. Insomma un tesoro su cui gli occupanti volevano mettere le mani. E per farlo non ebbero scrupoli a declassare edifici religiosi e conventi e a impossessarsi degli immobili e dei contenuti. Alcune chiese furono addirittura demolite per trarne "materiale da costruzione".
Ma facciamo un passo alla volta.
Qui puoi leggere la sfortunata storia della Chiesa di San Gemignano, progettata dal Sansovino che vi volle essere seppellito e distrutta dai Francesi per realizzare l'ala Napoleonica...
Con il decreto firmato a Venezia il 7 Dicembre 1807 il governo francese decise di sopprimere le seguenti 32 Chiese:
Antica Chiesa Gotica con portale scolpito da Bartolomeo Bon, spogliata e trasformata in Accademia delle belle arti e poi in museo inserendo un soppalco che la taglia in due, in orizzontale.
Il decreto stabiliva anche che cosa sarebbe avvenuto del contenuto delle Chiese: tutto sarebbe stato rimesso al Demanio per essere destinato ad uso pubblico o venduto. Il tutto doveva avvenire senza "fare pubblicità" ed organizzato in modo da poter consegnare gli argenti e gli altri effetti preziosi il giorno stesso della chiusura, mentre gli arredi e gli altri beni, si sarebbero potuti portare nei giorni successivi.
Tutto, dai marmi ai quadri, fino alla cera "così nuova che usata" doveva essere dato al Governo. I parroci sarebbero stati responsabili di eventuali ribellioni: "l'indicata soppressione sia fatta con tutta prudenza e disinvoltura, affinché non accada alcun rumore...".
Il decreto stabiliva anche che cosa sarebbe avvenuto del contenuto delle Chiese: tutto sarebbe stato rimesso al Demanio per essere destinato ad uso pubblico o venduto.
Il tutto doveva avvenire senza "fare pubblicità" ed organizzato in modo da poter consegnare gli argenti e gli altri effetti preziosi il giorno stesso della chiusura, mentre gli arredi e gli altri beni, si sarebbero potuti portare nei giorni successivi.
Tutto, dai marmi ai quadri, fino alla cera "così nuova che usata" doveva essere dato al Governo.
I parroci sarebbero stati responsabili di eventuali ribellioni: "l'indicata soppressione sia fatta con tutta prudenza e disinvoltura, affinché non accada alcun rumore...".
Ma la situazione doveva peggiorare ancora nel 1810 quando vennero prese in considerazione le chiese appartenenti a monasteri o conventi. Il 25 Aprile del 1810 venne firmato un decreto che sopprimeva tutti i monasteri e conventi. Molti di questi avevano, però, chiese magnifiche e a cui il popolo era affezionato.
Si decise così di "salvare" alcune chiese attribuendo loro prerogativa di chiese parrocchiali, anche se questo significava "declassare" altre chiese che rischiavano di essere, a quel punto, soppresse.
Ecco le chiese conventuali che divennero sedi parrocchiali ed in questo modo si salvarono:
Nella lista, purtroppo, non è stata inserita una delle più grandi chiese gotiche di Venezia, quella di Santa Maria dei Servi.
Sembra che questo sia avvenuto a causa del parroco di San Marziale al quale era stata offerta in cambio della Chiesa di San Marziale ma egli rifiutò la chiesa, pur "magnifica e monumentale", preferendo restare nella sua.
In questo modo condannò la Chiesa dei Servi ad essere chiusa, prima, e demolita per essere utilizzata come "materiale da costruzione" in seguito.
L'adiacente convento era stato gravemente danneggiato da un incendio nel 1769, pochi anni prima dell'arrivo di Napoleone, cosa che aveva messo in grande crisi la comunità dei Frati. Oggi l'area, in cui sono visibili le rovine della Chiesa, ospita gli alloggi studenteschi di Santa Fosca.
A seguito della trasformazione delle Chiese conventuali in parrocchiali, con il decreto del 1810 vennero soppresse altre 20 chiese parrocchiali. Eccole:
Il secondo dominio francese terminò con il 20 Aprile 1814. Venezia tornava ad essere dominio austriaco, ma tali erano stati i soprusi del "drago superbo" (così venne definito dall'abate Tommaso Chelli nell'omelia del 1 Maggio 1814) che i Veneziani celebrarono funzioni per ringraziare Dio per la salvezza.
Il podestà Gradenigo, in un avviso alla popolazione, scriveva:
Si è ormai squarciato il nero velo. [...] Per intercessione di Maria Santissima da Dio fummo preservati nella precorsa dolorosa epoca da qui' flagelli, coi quali la Divina vendicatrice giustizia ha punito le colpe delle Nazioni più caparbie ed ostinate nell'inosservanza della sua Legge.
Si organizzarono feste per sette giorni consecutivi, a partire dal Giovedì 5 Maggio ed a conclusione si tenne una processione in Piazza San Marco, sotto ad un cielo "cupo e minaccioso" che ben presto si trasformò in una giornata serena e luminosa.
Insomma un'esultanza che faceva ben sperare e che avrebbe posto fine ai "tempi duri"
Duri tempi, nei quali tante furono le nostre avversità quante le lagrime, che di nascosto nelle nostre case abbiamo con le spose e coi figli versato.
L'effetto più doloroso del regime napoleonico è dato dalle chiese distrutte. Sono moltissime le chiese che vennero soppresse, depredate di tutto il loro contenuto e che dopo qualche anno vennero abbattute o crollarono.
Alcune di queste, però, meritano di essere conosciute perché furono importanti per la storia di Venezia ed il dolore per la loro scomparsa è impossibile da dimenticare.
Sono:
Nei link troverai le immagini degli edifici distrutti e alcune foto recenti degli spazi che occupavano o di quanto è sopravvissuto.
Se vuoi approfondire l'argomento puoi scaricare questo bel lavoro realizzato dall'Istituto Morosini di Venezia a cura della professoressa Stefania Franceschini e degli studenti, elenca e descrive le chiese scomparse.
1) "Venezia Scomparsa" - Alvise Zorzi, 1972.
2) "Napoleone e la chiesa: il caso Venezia" - Fabio Tonizzi, Carlo Urbani, Gianni Bernardi, 2013.
Baldassarre Longhena, un architetto che ci ha regalato la basilica della salute a Venezia ed altre meravigliose costruzioni.
Mi condussero lungo la strada principale che essi chiamano il Canal Grande e che è molto largo. Le galee vi passano in mezzo e vidi vicino alle case navi di quattrocento tonnellate e più; io credo che sia la strada più bella che c'è in tutto il mondo e la più ben costruita, e attraversa tutta la città. Le case sono molto grandi e alte, di buona pietra e quelle antiche tutte dipinte, quelle fatte da cento anni in qua hanno tutta la facciata di marmo bianco che giunge dall'Istria a cento miglia di là, con grandi pezzi di serpentino e porfido..."
Auspice Philippe de Commynes, ambasciatore di Re Carlo VIII di Francia
